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年代古久到作者、诗体等都已不可考的诗詞，一般就称之為古体詩。但是，我们现在习惯把文言文写的诗歌统统称为古体诗或者古诗。最早的古诗据称是：

“断竹，续竹，飞土，逐肉”

  这其实是一首民歌。载于《吴越春秋》，系上古炎黄曲。

  《吴越春秋》记载的这首《弹歌》，相传是黄帝时代产生的一首民间歌唱，它仅用了四个二言体的短句，就极其简括地描述了原始狩猎劳动的全部过程。

  你看：断竹，把竹子砍下来；续竹，把竹子接起来，作成弓箭；飞土，出发打猎了，尘土飞扬；逐肉，箭头追逐着动物，射到猎物了。把一个原始的狩猎场面写的多生动，多有气势！

  同世界上的任何古老民族一样，中国民歌也是在先民们的原始狩猎、祭祀、婚恋、放牧等活动中萌生并逐步流传起来的。所以，它很早就确立了“劳者歌其事，饥者歌其食”，“感于哀乐，缘事而发”的现实主义艺术传统。