美军机载大功率激光武器和击落无人机的舰载激光武器

美军机载大功率激光武器和击落无人机的舰载激光武器

　　在今年7月举行的英国范堡罗航展上，美国雷声公司公开了其与美海军海上系统司令部共同研制的激光防空武器系统从军舰上发射激光束“点燃”无人机的视频资料，并称这是激光武器系统首次在海上击落空中目标。

　　一 舰载激光武器海上击落无人机

　　雷声公司导弹系统部门副总裁麦克·波恩表示，海上激光武器测试成功对激光技术而言是一大进步。

　　该激光武器系统由美海军的“激光武器系统”和雷声公司“密集阵”近防武器系统的传感器组件组成。“激光武器系统”安装在一个固定于“密集阵”Block IB近防武器系统基座的稳定平台上，操作人员通过“密集阵”对目标进行光电跟踪和雷达测距。“密集阵”捕获目标后，引导“激光武器系统”发射激光并准确聚焦到目标上将目标烧毁。

　　今年5月底，在加利福尼亚沿岸的圣尼古拉斯岛海军武器试验场上，这种激光武器系统接受了秘密试验，与无人飞机展开了较量。试验中，安装在战舰上的激光武器系统在战舰雷达系统的指引下，向距离战舰大约3.2公里之外、以480公里时速飞行的4架无人飞机射击，激光器32千瓦的能量在数秒之内就将无人飞机烧毁。

　　雷声导弹系统公司总裁泰勒·劳伦斯称，“这一系列射击试验证明了‘密集阵’与‘激光武器系统’组合而成的激光武器用于海上作战的可行性，验证了该系统在海上环境中，从具有战术意义的距离外探测、跟踪、打击并击毁动态目标的能力。”

　　“激光武器系统”由6台工业用“光纤激光器”组成。这6台激光器发出的激光束经光束合成，得到功率为50千瓦的激光束，可用于对付无人机、迫击炮弹、火箭弹和小型水面舰艇等。除舰载应用外，雷声公司同时还在研究将该系统安装在拖车上，构成一种陆基激光防空系统，应对来袭的迫击炮弹和火箭弹。

　　目前，激光武器投入实战尚需解决很多技术难题。如海上的潮湿大气会吸收激光束的能量、激光照射到目标后会发生光反射等都会影响激光武器的打击效果。但雷声导弹系统公司副总裁迈克·波恩称，这些问题都是可以克服的。例如，虽然任何材料都具有光反射特性，但一旦照射到材料上的激光功率超过一定数值(一般为数千瓦)，就会使材料发热，导致其光反射能力降低，进而使材料吸收的光能越来越多并最终烧毁。

　　波恩称，具备防空能力，尤其是反炮弹和火箭弹能力的激光武器系统具有广泛用途。位于阿富汗的空军基地、伊拉克巴格达的“绿区”、以色列与加沙的交界地带等都可能部署这类激光防空武器系统。

　　波恩同时表示，虽然目前利用激光武器拦截洲际弹道导弹在技术上还存在较大差距，但该公司一直在为此而努力。

　　二 机载激光系统空中击落导弹

　　今年2月11日，美国导弹防御局研制的“机载大功率激光武器”在加利福尼亚州中部的穆谷点海军航空兵基地内成功击落了一枚弹道导弹。今年3月，美军机载激光反导系统首次进行空中试验，并成功击中目标。美军宣称，这种武器系统借助红外感应装置发现目标并展开激光攻击，其主要作战任务是拦截正处于发射升空阶段的弹道导弹。

　　这种机载激光武器系统是由波音公司和美国导弹防御局联合主导研制的，格鲁曼公司与洛克希德·马丁公司也是上述项目的“合伙人”。该系统由一架波音747飞机携带升空，并且在飞行中，对由“液体燃料”推进的弹道导弹进行了攻击。

　　美军认为，激光武器是很有潜力的“新一代”反导系统。美国导弹防御局指出，激光反导武器系统测试成功，表明美军有能力同时打击多个敌方发射的弹道导弹。美方透露，与普通反导弹装置相比，上述系统成本较低，能短时间内反复发射，可识别分布在方圆数百公里范围内的导弹发射阵地，并展开攻击。

　　在开发新一代机载激光导弹防御系统的同时，五角大楼还决定分4个阶段部署造价更低、机动性更好的海基舰载激光导弹防御系统：即由配备“标准-3”舰对空导弹的“宙斯盾”巡洋舰充当发射平台。

　　三 从激光武器试验看创新机制

　　美军在新型武器的研发上，向来有不拘一格的优势，特别是重视调动各类企业的创新意识。

　　就以开发激光武器为例，美军就在各家大小企业中征集各种标新立异的“好点子”，希望改善现有激光系统过于笨重和昂贵的弱点。受到此次舰载“密集阵”激光武器击落无人机的鼓舞，美军的机载激光反导系统也准备使用“光纤激光器”来看看效果。

　　美军研制新武器，很多时候并不能够达到目的，甚至相当部分的研制计划都是以失败告终的，但是正是由于这些失败的研究，却带动了新技术的发展，并产生了巨大的积累和扩散效应。比如“光纤激光器”，即使它最后无法成为实用性的武器系统，但也许会成为干扰来袭导弹红外导引头的有效工具，或者带动“光纤激光器”在通信、光电制导等领域的发展。

　　在当今信息高度共享而又急速膨胀的时代，武器研发已经不仅仅是少数军工机构的工作，而是应该建立一个宽松的创新环境，吸引军方、企业、民间等各方的观点和思路，实现武器装备乃至整个工业技术实力的跨越式发展。