资料图:美国F-35A 战机进行试飞
资料图:中国歼20研制进展顺利
从美国购买100架F-35隐形战机被澳大利亚看作是在地区竞争中与中国和俄罗斯研制的歼-20、T-50等第五代战机对抗的重要筹码。然而据美国《防务新闻》网站1月31日报道,澳大利亚国防部长史密斯透露,由于服役时间一再拖延,澳大利亚正重新评估相关采购项目。
报道称,按照生产计划,澳大利亚在2014年前后仅能接收到12-14架F-35战机,而不是原计划的100架。澳大利亚最初2架F-35将计划于2014年进行生产,用于澳大利亚飞行员训练。而剩余战机要在2018年前后才能交付澳空军形成战斗力。因此澳大利亚政府正考虑要么要求美国优先向澳提供F-35 战机,要么采购其他先进的过渡战机以应对未来澳空军战力不足的“空窗期”。
澳大利亚之所以对F-35的服役如此急迫,是由于澳军方在有关采购第五代战机项目上的争议由来已久。2007年时任澳大利亚空军副司令皮特·克瑞斯就曾指出澳大利亚空军应该考虑采购F-22,而不是F-35。此后随着俄制T-50、印俄联制FGFA及中国歼-20等第五代战机项目的先后曝光,澳大利亚不少防务专家担心,澳大利亚采购F-35战机并不能确保国家的空中安全。澳大利亚莫纳什大学的防务专家卡洛·库珀宣称,“在非美制战机(俄罗斯 T-50战机及中国歼-20战机)将占据数量优势的区域环境中,唯一一款可以完全与之相抗衡的是美国的 F-22战机。而在遭遇T-50战机或者歼-20战机时,F-22以外的任何其他战机都可能会遭到难以承受的战斗损失。”更糟糕的是,F-35 战机研制和生产进度屡次拖延,供应严重不足,美防长帕内塔不久前宣布F-35生产计划将再度延后终于让澳大利亚难以忍受。
与澳大利亚相比,中俄研制的第五代战机却不断传来进展顺利的消息。俄新网1月31日称,俄战术导弹武器公司总经理鲍里斯·奥布诺索夫表示,为T-50配套研发的多种新型导弹系统将在2012-2013年间完成。其中包括射程为15-250公里的Х-31ПД高速机载反雷达导弹,主要用于摧毁防空系统的雷达站;正在研制的Х-35УЭ型导弹是一种反舰战术导弹,可从战机、直升机和舰艇上发射,他说:“这确实是独一无二的产品,我没听说其他国家有具备类似性能的同类产品,无论是欧洲人,还是美国人。”РВВ-МД则是射程40公里的空空导弹,可在近程高速机动空战中命中空中目标,具有极高的抗干扰能力。俄罗斯compulenta网站2月1日宣称,中国可与美国F-22型战机相抗衡的歼-20隐形战机研制顺利,将在几年内开始正式生产,让中国成为美俄之后第三个拥有第五代战机的国家。
《防务新闻》引用澳大利亚国家战略政策研究所防务专家安德鲁·戴维斯的话称,如果美国不能确保澳大利亚优先得到F-35 战机,澳大利亚当局将不得不尽快先向美国采购一批美制F/A-18F“超级大黄蜂”多用途战机,以应对第五代战机大量列装之前的空军力量存在的“空窗期”。