国格，指的是一个国家的品格、性格；正如不同的人有不同的人格一样，不同的国家也因为历史、文化、现实的原因，而展现出不同的国格。那么，作为一个国家，中国的国格应该是什么样的呢？

　　之所以提这个问题，源于目前中国对外一种令人担忧的倾向：即在某些政策的制定和执行过程中，我们常常混淆了“国家形象”与“国家品格”之间的关系。具体来讲，国家形象是世界范围内对于一个国家整体认知和印象的抽象表现。它是表象的，外在的，往往不以“主体国家”的意志和愿望为转移。而国家品格则是凝聚着历史延承、文化血脉、现实利益和国家意志的固定思维习惯和行为模式。它是深刻的，内在的，一种条件反射式的集体气质。别人可能不认同一个国家的处事方式，但没人敢忽略它的存在和能量。

　　我们不能本末倒置，甚至舍本逐末，为了和平的“国家形象”，怕引起“友邦惊诧”，而牺牲了真正能获得世界尊重的“国家品格”。比如，中国外交传统中的“和平共处五项基本原则”，以及“和平崛起”，“和谐世界”等口号，是中国作为一个负责任大国的良好意愿和期待目标。中国的国家品格应该是什么呢？应是孟子所说的“道之所在，虽千万人，吾往矣”的道德勇气和执行意志，应有“国无威不立，无信不行”的表里如一、说一不二的国家信念和政策魄力，应展现出“上下齐心、同仇敌忾”的决绝和果敢。国格，是国家实力的体现，但它又超越简单的物质实力，还包括着更深层的国家精神力。这里面的国家意志，主要体现在两个要件上，一是国家领导层的决策魄力，一是国民在执行政策时的凝聚力。

　　很多时候，一个国家的国格，与国际舆论中的国家形象相“反”相成。为维护国家主权和尊严不受侵犯，为谋求国家安全利益的最大化，很多国家是“横眉冷对千夫指”，我行我素。2008年8月8日，俄罗斯痛下杀手出兵格鲁吉亚，在全世界错愕惊诧的目光中，真真切切展示了俄罗斯作为一个强悍大国的国格。同样，2011年5月1日夜，在得知“9·11”恐怖袭击的主谋本·拉登在巴基斯坦的藏匿之处后，美国在未通知巴方的情况下，不惜侵犯其领空、领土而跨境刺杀之。以上事件曝光后，国际舆论先是哗然，继而收声，接下来是折服与钦佩。美、俄在涉及自己切身利益的问题上“说一不二”的国家品格，在所有人心目中不折不扣地树立起来。

　　从表面上看，美俄爱好和平的国际形象可能在短期内受损，媒体上会有些牢骚；但两国通过展示国家品格所换来的，却是实实在在的、不掺假的国家信誉。而这恰恰是一个国家软实力中最基本、最关键，也是最顶用的部分。国家形象的比拼，不是图虚名，不是选美，也不是选贤。从本质上讲，塑造良好的国家形象，是为了建立一个使国家权益最大化的柔性机制。这里，国家利益是“锦”，国家形象是“花”；如果“锦”都破了，要“花”有什么用？

　　在处理中国周边领土问题时，绝不能将中国一贯主张的和平发展的愿景，变成限制中国捍卫主权和尊严的紧箍咒；更不能拿别人口中、眼中的国家形象，作为维护中国国家利益和国家品格的绊脚石。遥想春秋时著名的泓水之战，宋襄公为了仁义道德的虚名，不愿意攻击正在渡河的楚军，最后搭上了性命，断送了霸业。历史虽久远，当仍可以作为镜鉴。

    (作者是香港城市大学客座教授)