美国海军“弗吉尼亚”级SSN-776“夏威夷”号核攻击潜艇抵达日本横须贺。

　　美国海军9月7日首次证实，美军“弗吉尼亚”级核潜艇“夏威夷”号于9月3日访问了日本横须贺港，这是该级核潜艇第一次进入西太平洋海域，目的是演练近海作战能力。

　　“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇是美国在建的最先进攻击型核潜艇，它将逐步取代现役的攻击核潜艇。美国海军计划共建造30艘“弗吉尼亚”级核潜艇，“夏威夷”号是该级核潜艇的第3艘，于2008年入役。

　　美国军方《星条旗报》9月7日报道称，“夏威夷”号下潜深度约240米，尽管没有“俄亥俄”级战略核潜艇的载弹能力，但是具备较浅海域作战的先进技术，这些海域“包括南中国海和朝鲜半岛周边的争议海域。”

　　报道称，“弗吉尼亚”级潜艇抵达亚洲海域，是美国海军任务重心从远海转向近海的一个表现。随着美军寄予厚望的“濒海战斗舰”项目陷入超支超时的困境，“潜艇开始从深海浮出，承担越来越多的近海作战任务。”

　　核潜艇体积庞大，难以在浅水隐蔽，传统军事理论认为核潜艇不宜在较浅水域活动。不过“弗吉尼亚”级是美国为近海作战量身打造的潜艇。“夏威夷”号指挥官斯蒂芬·麦克7日表示，“夏威夷”号具备自动巡航能力，可在不同深度海域自动平衡，以尽量确保静音，不被发现。该潜艇还在艇首安装可发现潜艇下方水雷和其他威胁的声呐，这是传统核潜艇不具备的功能。

　　美国第七舰队发言人杰夫·戴维斯7日表示，“洛杉矶”级潜艇非常强大，但它主要针对远海作战设计，“弗吉尼亚”级核潜艇则增加了很多实用功能，尤其是在近海行动的功能。比如“弗吉尼亚”级有在水下释放蛙人的能力，进行近海特种作战。

　　戴维斯称，“夏威夷”号不准备参加美韩在黄海进行的反潜联合军演。这一军演目前因台风而暂时推迟。戴维斯称，2015年，12艘“弗吉尼亚”级核潜艇将建造完成，该级潜艇会在第七舰队中发挥越来越大的作用，“‘夏威夷’号只是第一艘，更多同类潜艇将跟随而来。”

　　中国海军专家李杰7日对《环球时报》记者表示，冷战时期，美国曾经研制了“海狼”级核潜艇，下潜深度非常深，冷战后，由于失去对手，美国停产“海狼”级潜艇，代之以下潜深度稍小的“弗吉尼亚”级潜艇，后者在静音性能方面更进一步，并继承了上一代潜艇的优点。美国公开表示派“夏威夷”号潜艇来亚洲海域演练近海作战，应该引起中国密切关注。