港《南华早报》10月10日文章，原题：动荡不安的海域

　　无论是在海南岛三亚冲浪，还是在菲律宾巴拉望海域潜游，抑或从越南的芽庄泛舟出海，游人一不小心就会被南中国海平静祥和的水面所吸引。目睹云朵从日光照射的天际飘过，套用W·H·奥登的诗句——很难想象这里会发生什么严重的事。

　　然而，这里暗藏凶机。酝酿已久的南海领土争端明显升级。这里可被视为一个新的战略断层线。中美在一个小心翼翼的地区开始地区霸权争夺战——这些紧张关系将日益左右我们这个时代。

　　不久前，澳大利亚一家政府智库的调查研究警告称，东南亚“无法绝缘于中美战略对抗，两国战略竞争很可能会升级”。报告还称，河内与北京因后者在南海咄咄逼人姿态产生的摩擦是“可能造成当今东南亚危局的最严重因素”。

　　即使是观光客，也不难发现这里的战略重要性。到海滩走一走，你会在水面漂浮物中发现日本的威士忌酒瓶，边上是中国产方便面盒或韩国啤酒罐——这一切都表明南海对东亚航运来说是最重要门户。太平洋与印度之间最短的路线，几乎所有中日韩的进口石油都要经由南海。且随着需求增长而国内供应减少，中国今后将越来越依赖这种航运。

　　在海南，你会不期然发现解放军最重要的基地之一——位于三亚市郊的榆林海军基地。它隐藏于山体中，今后将成为中国潜艇舰队的核心。中国潜艇的数量和实力均在不断提高。今后几年，常规和核动力潜艇均将部署于榆林。

　　这一带海域直通太平洋和印度洋的关键深水通道。若中国要避免遭遏制，南海就显得至关重要。北京将通过这个门户，超越包括日本和关岛在内的岛链，向其经济发展需要达到的世界其他地区投射海上力量。

　　10年前，一名菲律宾将军对笔者表示，只要一枚1000磅的炸弹就足以“搞定它”———他指的是中国在位于菲律宾所声称的经济区内的美济礁上修的建筑。而如今，鉴于中国的经济、外交和军事实力，很难想象菲律宾官员还会说出这种话。

　　美国舰队历来十分重视南海，视其为确保用于商贸的世界航道畅通的关键部分。而中国海军军力的扩充正改变美国的角色，榆林潜艇基地已成为美国及其盟友如日澳的监视目标。

　　对外界隐而不显的是该海域未开发的石油和矿产资源。就在几年前，这里的潜在资源被视为引发争端的核心因素。而如今，日益引起地区内外国家担忧的，是南海作为中国蓝水海军雄心的关键出口的角色。跟解放军战略家私下交流会发现，显然他们不想被人遏制。在最近一次地区安全会议间隙，一位中国战略家表示：“若有人以为控制南沙群岛就能控制南海、从而遏制中国，那就想错了。中国绝不会容许这种情况发生。”