资料图：2009年4月27日，中国援助蒙古国军事物资交接仪式在二连浩特市举行。

　　资料图：2008年9月4日，在蒙古国首都乌兰巴托以西65公里处的蒙古国武装力量培训中心，参加多国维和演习的美军医疗队员从军车旁经过。新华社记者 郝利锋摄

　　由于缺乏发展、政局不稳以及有限的资源持续制约增长，经济引擎之类的字眼通常与蒙古国无缘。然而，亚太地区及该地区以外的许多国家都逐渐意识到，这个疆域广袤的国家拥有成为重要战略伙伴的切实潜力。在尘土飞扬的首都乌兰巴托，中国、日本、韩国、印度和越南等国使团活动频繁。美国、加拿大、澳大利亚以及几个欧盟国家，也都显露出与蒙古提升双边关系的热情。

　　原因何在？由于历史和地缘原因，蒙古成为中俄相互制衡必不可少的战略伙伴。 蒙古和中国的东部边界距朝鲜不到1000公里，使其成为一个有关安全事务的诱人潜在伙伴。蒙古或许没有野心或实力发展战略防御武器，但如果朝鲜政权垮台，形势就会大变。

　　此外，蒙古一直与美国加强安全关系，而蒙古向伊拉克派兵，更是促使美国时任总统小布什来访，开启美国在任总统访问蒙古的先河。奥巴马已表示将继续加强与蒙古的关系。去年8月，美蒙军队继2004年之后又进行名为“可汗探索”的联合军演。美国向蒙古示好不仅限于向蒙古派兵参加军演。吉尔吉斯斯坦境内的玛纳斯美空军基地或许能满足华盛顿的短期利益，但美国需要长期安全关系。蒙古似乎合乎要求，在世界上这片不可预知的地区，有望成为美国一个潜在而稳定的盟国。

　　但关注蒙古的并非只有美国。2004年首次“可汗探索”联合军演刚过，中国高层官员就开始与这个北方邻国加强安全和防务事务接触。去年8月，两国举行了旨在促进地区防务和双边防务合作的第五次中蒙防务安全磋商。会后，中方表示这次磋商“为增进两国军事领域互信发挥了积极作用”。

　　经济和贸易也同样被列入中蒙两国的议事日程。今年2月下旬，蒙古总统额勒贝格道尔吉对来访的中国外长杨洁篪表示，中国是蒙古的最大贸易伙伴。杨洁篪则说，中方愿同蒙方进一步深化经贸尤其是大项目方面的合作，推动中蒙关系迈上新台阶。

　　看来，有理由推断北京已注意到华盛顿对该地区兴趣渐浓，并因此开始实施反制措施。