“华盛顿”号核航母目前的基地位于日本的横须贺军港

　　据海军时报2011年10月6日报道 两名国防部官员称，在预算削减的重压之下，美国海军官方正在认真考虑中途退役一艘核动力航母。

　　“华盛顿”号原计划2016年开始为期3年的换料大修，这可能被取消，并在核燃料用光后退役。

　　此外，海军还可能解散10支航空联队中的一支，这一计划节省的经费与退役一艘航母大致相同。

　　“华盛顿”号退役将使海军仅有10艘航母，但美国当前法律要求保有11艘航母。

　　海军发言人10月6日称，在明年2月向国会提交2013财年总统预算请求之前，所有这些都不能称之为决定，也不适于谈论细节。

　　国防部正根据白宫的指示，寻找未来10年至少节省4640亿美元的方法。而如果未来几周国会超级委员会不能就预算削减计划达成协议，这一数额还将增加。

　　海军官方今年初称考虑将“福特”号航母(CVN 78)的建造时长从5年延长至6到7年，还有人提议将“肯尼迪”号(CVN 79)的建造时间后延几年。这些提议现在看来已被搁置，预算官员们正考虑对换料大修下手。

　　“罗斯福”号(CVN 71)现正处于换料大修的最后一年，“林肯”号(CVN 72)计划明年夏天开始这一工作。海军已在为“林肯”号的大修做准备，2月份授予纽波特纽斯船厂2060万美元的合同，进行规划和前期准备工作。

　　9月15日被问及“林肯”号的大修可否取消时，时任海军作战部长拉夫海德不同意，称这会造成巨大浪费。

　　目前还未授出与“华盛顿”号的大修有关的任何合同，虽然取消其大修近期不会有节省经费的效果，但10年内终将会显现。

　　如果真取消，“华盛顿”号将在2016年到2021年间退役，这有经费，以及核燃料的剩余量决定。

　　“华盛顿”号基地位于日本，美国海军与日本海上自卫队共用横须贺船厂的设施。日本政府也为航母的维护出资，而该船厂的技术水平也较高。

　　“华盛顿”号在过了中期大修的时间点后，可以比其他航母使用更长时间，因为它不需要从美国航行数千公里到达西太平洋。

　　“华盛顿”号退役后，海军不再需要舰上2700名舰员，也不需要未来训练数千名新舰员。另外还有相当数量的航空联队人员。

　　但剩余航母的使用频率将提高，这会带来一些额外费用。可能会像潜艇一样，航母也需要一次部署7到8个月，甚至更长时间。

　　由于2012年是总统选举年，海军是否在2013财年预算请求中提及退役航母，现在还无法确定。前几年，军方曾要求在2013年“企业”号退役和2016年“福特”号服役期间，暂时将航母数量下降到10艘，这引起国会的强烈反对。但随后在非选举年这一要求再次被提出时，并未遭到多大阻力。

　　有人指出，海军可能暂时请求取消或延迟换料大修，而在选举后正式提出退役航母。