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    1952年春，年仅22岁的贾怀结束了公安部的特殊使命，分配到纺织部，部里要命据他的专业和要求， 派他到中南地区的武汉市一家新建的大型国营纺织厂担任技术员，二年后，破格升为工程师。

    轰轰烈烈的社会主义建设运动，让他热血沸腾，振奋精神，忘我地工作，全身心地投入新厂的建设， 全厂的设备调试安装、改造和革新凝结了他大量的心血，吃住都在车间， 与工人们打成一片，一丝不拘，认真负责，提前半年完成了设备安装任务，使工厂提前投入生产，迅速纳入了国家第一个国民经济五年计划之中，赢得了干部和工人们的爱戴，莫能助他本人也多次被评为先进生产工作者，党组织也将他纳入重点培养发展对象。

    贾怀满怀着工作热情，除了工作，心无旁骛，甚至身边长期没有一个女伴，连同时都奇怪。他以工作狂著称，送走了一个又一个的春秋，迎来了一个又一个的暑寒，时间的流逝与工作的成就成正比，取得了一大堆科研成果，获得一大摞奖状证书，年青的脸胧在慢慢地变老，长出的胡碴几天不刮，看上去与他二十五六的年龄极不相称，谁也不知道年青的工程师为什么会不修边幅，不去交际，不热衷参加共青团组织的活动， 自我封闭，连异性都不接触， 成为全厂有的“怪人。”

    1956年底，贾怀代表武汉东风纺织厂去天津参加全国纺织行业科技交流大会，开始酝酿他的“150支纱”设想，回到工厂，立刻向党委汇报，取得了厂党委和技术部门的支持，翻阅大量的资料，着手撰稿论文。论文发表后，意外地得到了苏联专家的肯定，受此鼓劢，他开始了图纸设计。

    1957年2月的一个深夜，整整奋战了近二十个小时的贾怀感致函饥饿，疲惫地从办公室里出来，揉揉眼睛，望了望满天的星烁，裹紧衣服，加快步伐，往食堂走去。工厂实行三班运转，食堂24小时有食物供应， 所卖的也极为简单：除了馒头稀饭，就是干萝卜丝。

    他边啃着馒头，连往单身宿舍走去。突然看到前面有黑影闪动，象是从食堂的后门里出来的，他暗暗吃惊：深更半夜，谁会出来游荡？瞧那鬼鬼祟祟的样子，决不是什么正大光明的事，好奇心让他放快步子，跟了上去。

    黑影背着重重的东西，走路有些不便，发现后面有人跟踪，紧张地回头张望。贾怀比他敏捷得多，动作极为专业，迅速闪到一棵树后，借着路灯看清了那人的脸：年龄跟自己差不多，一身中山装，一张丑陋的脸，特别是那两颗露在嘴外的大牙特别醒目，贾怀太熟悉这两颗牙齿，怎么是他？不由得想起一年前夏天的一件事：

    那天格外热，工作了一天的贾怀一身油污，一头大汗，从车间出来后直接跑到长江边，习惯地在水里泡上半个小时，一来消暑，二作洗澡，望着奔腾的江水，站在险峻的禹功矶上，龟蛇巍峨，长江大桥工地上更是人声鼎沸，焊花四溅，他忍不住吟道：“乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪，江山如画……”

    “救命哪……”他的古词还没有吟完，传来了一个女孩急切的呼救声，他抬关望去，只见一个八、九岁的女孩在江边的激流中挣脱扎，一个男人在岸上不知所措。他什么都来不及想，衣服也没来得及脱，手表也没有取下，就扑进水里，发现江滩的水并不深，只到自己的胸脯，他几乎是走过去抱起呛了好几口水的小姑娘，走回岸上，那男人赶忙上前道谢。小姑娘鸣鸣地哭着，不理那男人，男人要拉她，她去甩开他的手：“哼，我差点淹死，你就是不下水救我，回去投妈去……”

    那男人在贾怀面前十分尴尬，冲着贾怀歉意笑着，露出了两颗大门牙。

    贾怀摇摇头，这家伙要干什么？决定不动声色地侦察觉清楚，他曾担任过二年的侦察员，受过专门的训练，跟踪这人简直跟好玩一样，拐了几道弯，又走过长长的一个林荫道，终于来到厂领导的住宅区，竟敲开了党委赵书记的家门，他知道赵书记在北京开会，开门的果然是赵书记的保姆阿姨。他松了口气，群众看望党的领导，这是群众爱戴拥护党的领导，再正常不过，看来是自己多疑，这毛病真得改一改了。他自嘲地笑了笑，回单身宿舍去了。

    次日，贾怀上班就听刚分配来的中专生谢奋说，厂里食堂昨晚有小偷光顾，丢了十几斤肉，还有香油等，保卫科专门成立了专案组，还报告了公安局。贾怀想起昨晚看到的情景，不屑一顾，这点鸡毛蒜皮的小事，比起心目中的“150支纱”真的拣不上筷子。

    几天以后的又一个深夜，热心支持他搞技术革新的杨副厂长开完会路过技术科，发现灯光如昼，推门进来，现贾怀还在加班，画他的图纸，马上劝阻他：“小贾啊，你不要命了？身体是革命的本钱，快回去睡觉，现在都快午夜了。”

    “这就是去。”贾怀陪了一个笑脸，屁股坐着没动。

    杨厂长夺下他的铅笔，佯作生气说：“你看看几点了？”

    贾怀习惯地看了一下手腕，苦笑道：“手表进水了，早就停了。”

    “告诉你， 现在都一点多啦！”杨厂长不分由说，收拾图纸，强行拖着他离开了办公桌。

    “杨厂长，你们开什么会，也搞得这晚？”贾怀随口问道，穿起皮夹克随杨厂长出门。

    “学习中央文件和《人民日报》社论。”杨厂长说：“都是些酸臭知识分子们吃饱了没事干，搞什么百花齐放，百家争鸣，小贾啊，你可别掺和这事，咱共产党的天下是枪杆子打出来的，不是靠笔杆子写出来的。”

    贾怀连连点头应是。出了办公楼，一阵寒风吹来，杨厂长打了个寒颤，贾怀听说杨厂长是34年参加革命的老红军，资格比赵书记还要老，就是文化不高，在厂里说一不二，心里很是尊敬这位老革命，杨厂长的提醒让他心里一热，紧紧握住杨厂长的手，连声说：“您放心吧，打死我也不会背叛共产党的。”

    他摸到杨厂长手冰凉，忙脱下皮夹克披在杨厂长的身上，杨厂长要拒绝，他固执地要让老厂长套上，杨厂长感慨地说：“小贾啊，像你这样优秀的知识分子是党和国家宝贵的财富。你一定要珍惜党和人民的信任，社会主义建设离不开你的聪明才智，我们就是要充分地依靠、利用、改造和使用你们，让你们在社会主义建设中，真正与工人阶级融为一体。”

     “我一定接受工人阶级的再教育，努力改造思想，做一个胸襟坦荡的无产阶级一分子！”贾怀赶紧表白。

     两人边走边谈，穿过花坛就是食堂，贾怀突然停住脚步，手一指，说：“杨厂长，你看。”

    顺着他指的方向，杨厂长看到，一个矮矮的胖子，背着东西，艰难地从食堂后门出来，四下看看，闪进一片黑林之中。

    “他是谁？”杨厂长皱起眉头。贾怦搓搓手，说：“我可不是一次看到他从那个小门出来，每次都不会是空手。听说他是行政科保管员，叫王军，长了两个特大的门牙……”

    “是这小子！原来是个家贼！”杨厂长有些生气：“我知道他，听说机关总支正在讨论他的入党问题，这种品行，别说入党，就是当工人都不够格！”

    “是不是我将他抓来，捉个现行？”贾怀问道。

    “那倒不必。”杨厂长轻蔑地一笑：“这事我知道了，我会处理的，你别管了。走吧，去你的宿舍。”

     贾怀不明白疾恶如仇的老厂长为什么不愿意当场抓贼，在车间里，谁要浪费一根纱，他都要大声吼叫，批评人家，怎么今天？又不便多问，推辞不让杨厂长送，但杨厂长坚持要送，便一同来到贾怀的单身宿舍。开灯后，老厂长直摇头：“小贾啊，怎么弄得乱七八糟的？脏得能住人吗？你该成个家了！”

    “我成分不好，谁敢要我？”贾怀不以为然地笑笑。

    杨厂长笑道：“这还不容易！我们厂里就是女工多，我给你挑一个，保证你满意。不过你得把‘150支纱，’搞出来，你这样又红又专的知识分子何愁找不到老婆呢？哈哈哈哈！”他突然发现桌子上摊着十几本外文书籍和杂志，惊问道：“你怎么读这种书？”

    贾怀解释道：“有几个关键的问题，我需要查外国资料。这些都是英文书本，现在举国都在学俄文，我感到俄文资料有一定的局限性，纺织技术比较先进的在伦敦和纽约，都是英语国家，所以特地让海外的朋友寄些最新的资料过来。”

    “你海外还有朋友？”杨厂长上下打量他。

    贾怀一耸肩，说：“我父母、哥姐都在国外呀。”

    “哦，小贾同志，你一定要跟他们划清界线！”杨厂长随口说了一句， 也发表自己的意见：“我就看不惯那些随大流的家伙，一点主见都没有，有人连汉语都没有学好，一门心思要学俄语，我不知道学出来是不是要做苏联人？”

    老厂长走后，贾怀啃着馒头，又坐到桌前，埋头写起来。