【香港《南华早报》网站9月20日文章】题：岛屿争端要归咎于地缘政治角力(作者新加坡国立大学能源研究所研究员胡曼·佩马尼)

领土争端在亚太地区并不是什么新鲜事。中日围绕钓鱼岛展开的口水战和随之而来的有限度地展示海军力量的做法，以及韩国与日本因独岛(日本称竹岛)而发生的类似纷争，根源在于其他问题。

从中国和韩国迅速蔓延的反日情绪可以看出这些争端存在着深层次原因，也说明亚太地区的地缘政治格局正在发生改变。

一个多世纪以来，亚太地区的政治、经济和军事主导权一直是该地区两个大国——日本和美国关注的焦点。由于没有真正有实力的挑战者，两国在经历了重大的军事冲突后，建立了自己的主导地位。 

日本在二战中的战败结束了它在该地区的地位，让美国在该地区的影响力变得无可匹敌。日本认可了由美国军事实力和经济实力来保障的新的地缘政治结构。东京选择重建遭受重创的国家；为了重新积累并加强经济实力，它与华盛顿的结盟被视为不得已之举，可以在苏联不断扩大影响力的情况下保障自身的安全。

保护海上贸易和供应通道的必要性也为日本与美国的结盟提供了正当理由，在日本面对着朝鲜这个地区军事威胁和中国这个不断崛起的地区强国之际，这样做符合其安全利益。

因此，安全和经济上的需要、谨慎以及战略利益都让日本变成了一个支持保持现状的国家，试图与在军事上占主导的美国联手，保住自己在亚太地区的影响力与利益。

中国和韩国对于该地区有着截然不同的看法。中国在两个世纪以前开始失去在政治、经济和军事上的影响力，这让它的地位不及通过殖民地扩大自身影响力的西方国家，也不及该地区唯一的强国日本。在此期间的大部分时间里，中国不仅受到西方国家的羞辱，也受到日本的羞辱，直到中华人民共和国成立之后，这种情况才发生改变。

韩国在长达数十年的时间里一直是日本的殖民地，直到日本1945年战败。这给朝鲜半岛留下了深深的创伤。

如今，韩国和中国都是经济实力雄厚的国家，前者是地区强国，后者则拥有超级大国的地位。美国在经济和政治上出现衰落，经济力量重心开始从西方转向亚洲，在这种情况下，中韩这两个不断崛起的亚洲强国不再需要接受日本的地区大国地位。它们与日本目前出现的争端就反映了这一新的现实。

因此，岛屿争端的升级显然是正在崛起的地区强国(韩国)和正在崛起的超级大国(中国)调整自身位置的结果。在这个长期被目前都呈衰落之势的超级大国(美国)和亚洲强国(日本)主导的地区，中韩正试图让自己所处的位置与它们得到提升的重要性相称。