乘船行于乌江之上，依稀能看到乌江两岸半山乱石堆中挺出的吊脚楼。那样零零星星的几处人家，常年与猿啼相伴，和荒山相处，躲过了城市的喧嚣，在山水间独居一隅。

　　据说，那些房屋就是世代靠拉纤为生的人家，人称“纤夫寨”。居住此地的人如今已是乌江航道纤夫历史的“活化石”，千百年来一直生活在乌江之上，曾经靠拉纤维持生计，用他们的钢筋铁骨撑起了一方天地。

　　纤夫，用血泪拖动生命的两个字，想到它，不禁满目悲凉。

　　唐代诗人王建有诗云：“半夜缘堤雪和雨，受他驱遣还复去。夜寒衣湿披短蓑，臆穿足裂忍痛何。”凛冽的寒风刺得人骨头发疼，冰冷的江面传来裂足般的疼痛，纤夫们行走在江边上，任凭雨雪吹打，拼了命地要拉出搁浅的船只。

　　从诗中不难想象纤夫们过的是怎样的生活。中国的历史这么长，从唐走到现在，王朝不知更迭了多少代，纤夫的境遇竟到近代仍然持续着原始的状态。记得看过俄国的一幅名画《伏尔加河上的纤夫》，同样也是纤夫，只是俄国有这么一位心系人民疾苦的画家，因此世界都为之动容。中国纤夫的命运其实也一样的，只不过少了那样的一个画家。无论是哪个国家，哪个民族，纤夫的存在对于历史都是一种反思。

　　乌江上的纤夫们是裸着身子的。由于他们常在江边走，时而泅水，时而伏壁，身上又套着结实的纤绳，穿着衣服既会把衣服磨破，也容易生病，因此裸纤是既原始又最为合适的劳作方式。

　　赤裸的纤夫们如同猿猴一样在岩石上跳跃，他们拉着木船拼命地挣扎着前行，脚下破烂的草鞋使劲蹬着凹凸不平的岩石，粗糙的黑手紧紧地抠住了岩壁的缝隙。湍急的流水仿佛在与他们较量，纤夫们身体前倾，脚下使足了力，想要把船拉出急流。船上的船工用杆子撑着江边的乱石，若是稍有不慎，急流便会将船打入江心，纤绳的力量也会将纤夫从峭壁上拉下，船与人便顷刻间被这茫茫的江水吞噬。

　　没有人记载这里的纤夫从开始到消亡有多少代，有多少人，但纤夫们带给后人的记忆，却是震撼心底的。在艰苦的生活状态中，他们低声怒吼，喊出了生命的力量：

　　“吆来哟，吆哦，嘿吆吆嘿，嗬嘿，哟哟，嘿嘿……穷恶浪，嘿哟，闯险滩罗，嘿哟;兄弟们哟，嘿哟嘿，斗劲来哟，也黑啦;妇人在炕头，哟嘿哟，等我们回哟;嘿嗬;嘿嗬。生个儿子，嘿嗬，考状元罗，嘿哟……也嘿哟……”

　　嘹亮的声音在山谷间回荡不绝，撞在湿漉漉的岩壁上，撞在水流湍急的河岸边，发出了嗡嗡的哀鸣声，像是人们与自然千年的审判。

　　“伙计们!前头就是牛角沱。”

　　众纤夫应答：“嘿——嗬——嗬!牛角沱头旋涡多”

　　“抓紧绳子脚踩稳哟!”

　　“嘿——呀——嗬!磁器口去买酒喝!”

　　纤夫们低沉的号子在炎夏的闷热中与河水的悲吟交织在一起，奏出了一曲沉重的交响乐，这里的山水便因此被赋予了生命。我不禁心生敬畏起来，纤夫们没有被肩上绳索勒跨，而是衍生出一种文化来诠释人与自然、与黑暗的社会抗争的精神力量，像是对命运发起的挑战。

　　男人们要承担起肩上的绳索本已让我十分地敬畏了，然而当我得知羊角女纤夫的存在时，这种敬畏进而升华成了一种仰望。

　　没有男人强健的躯体，却成为了阳刚的化身。这是一群怎样的女人，能在男人的世界里重演着母系部落的传奇?

　　地震导致的滑坡使得羊角险滩诞生。湍急的水流，险坳的暗礁，没有纤夫，渔船寸步难行。这里的男人大都在外奔波，于是在家里的女人们咬了咬牙，把纤绳往身上一勒，自己当起了女纤夫。

　　其实女人当纤夫有着比男人更多的不便。女人们不能像男人一样赤裸着身子，但身上的衣服沾湿后又十分不便，而且会被纤绳磨破。绑在身上的绳子勒得紧，力道又大，一天下来身子就如同被斧砍刀削了一般，衣服上、绳子上都带着血染的红色。她们或嶙峋或板实的身体，最显眼的是她们肩上深刻的疤痕，那是纤绳经年累月勒出的疤痕。在她们当中绝对没有三寸金莲，而是一双双充满了力气的脚。脚上的草鞋在礁石上磨，一天就能磨坏，脚底下磨出的泡总会又痛又痒，时间久了还会化脓，有时夜晚里女人们会痛得直哭，但是她们从不会抱怨，第二天照拉不误!

　　没有民谣中“妹妹你坐船头，哥哥我岸上走”的浪漫，而是“手把卵石脚蹬沙，纤索勒骨似刀刮”的沉重。铜铸的腰杆铁打的臂膀，她们拉动了如山一般的货物，与激流作斗争，与命运相搏，承担起了女人本不能承担的重量。

　　如今，随着现代交通工具的兴起，这一被当地人称之为“在血盆里抓饭吃”的职业已经渐渐地消失。人民政府在七十年代炸毁了乌江上的暗礁，重修了水道，增加了机动船，乌江上再没了纤夫的身影。

　　纤夫，从此成为了历史。

　　固然有许多人都怀念那佝偻的姿态，怀念那低沉的怒吼声，惋惜他们的远去，但我倒在心里暗暗地庆幸起来。纤夫的生活是贫困和艰苦的，代表了曾经整个中国的苦难，因此，他们的远去既是解脱了自己，也是解脱了中国。

　　我突然明白了在江岸上的几处人家为何至今仍居住于此。他们听够了昨日回荡在山谷的怒吼声后，清晨，便可抔起一汪碧水将耳根洗净。当他们看够了这江水的湛绿，抬头，便可望见远处缓缓行驶的客船。