从1949年至1980年，我国的人事管理一直沿袭民主革命时期建立的干部制度。1980年，邓小平提出，要“坚决解放思想，克服重重障碍，打破老框框，勇于改革不合时宜的组织制度、人事制度”。1984年下半年，中央将干部立法工作提上日程。

　　1987年，党的十三大提出“要对‘国家干部’进行合理分解，改革集中统一管理的现状，建立科学的分类管理体制”，“当前干部人事制度改革的重点，是建立国家公务员制度”。1992年召开的中共十四大再次提出了尽快推行国家公务员制度的要求。

　　1993年8月，国务院颁布了《国家公务员暂行条例》，随后，又制定了与之相配套的13个暂行规定和13个暂行办法，逐步形成了一整套公务员管理的法规体系。

　　2001年1月开始，中组部和人事部牵头成立了国家公务员法起草领导小组，4年中十三易其稿。