八  

     清晨，当精疲力尽的田敏江跨进校门时，一屁股坐在地上了。值班的卫门师傅吃了一惊，认得这是刚在北京获奖回来的毕业班学生，赶紧给美术系打电话，政治辅导员和班主任赶来，问了半天，也没问出什么来。田敏江稍一恢复精力，就甩开她们，跌跌撞撞地往寝室走去。 
 “田敏江，”走到教学楼侧面时，听到有人叫，回头一看，是叶秋枫，张萍萍扶着她，才一夜光景，她好象又瘦了许多，眼窝更深陷了，田敏江一阵心酸，欲言又止。叶秋枫目光温柔，语气亲妮得体：“你回来啦？辛苦了！谈得好吗？我知道你很痛苦，也相信你问心无愧，你有权力选择。” 
　　“秋枫！”田敏江上前一把抓住她的手，张萍萍“咯咯”直笑，他又触电般松开了。叶秋枫眼里流出一丝哀愁光线，忧心忡忡地说：“是你让刘洪政来骚扰我的？你真的该死，我真恨死了……” 
　　“怎么回事？”田敏江莫明其妙：“我有啥事托付他了？” 
　　“你还装佯！”叶秋枫又气又恨，声音有些吵哑：“你晓得他说了些什么混帐话？他侮辱我，欺负我啊……” 
　　田敏江猛然想起昨天跟刘洪政的说话，心里一沉，暗怪自己糊涂，让刘洪政抓信了把柄，钻了空子，也恨刘洪政的卑鄙无耻。这个苦果，只有自己来吞了。 
　　“你呀，感情是很神圣的，怎么能交换？你亵渎了别人的感情，也就是玩弄了自己的感情。”她忧郁的目光扫视了他一眼，转身而去。 
　　“秋枫，”他想喊住她，解释几句，又怕别人听到，眼睁睁地看着她拖着病体走远。这时张萍萍塞给他一团纸，做了个鬼相就跑开了。 
　　他急展开纸，清秀的蝇头小字呈入眼帘： 

　　“亲爱的敏江，别笑我，我也只敢在日记里这么叫你。我是一个弱者，只有在夜静人深的时候，才敢鼓起勇气，大胆表白：我爱你，已经到了如醉如痴的地步，藏在心里的话不能不吐了。我们朝夕相处，日夜为伍，我心里激荡热烈的爱情，却总是难以启齿，难以冲破少女的羞涩关，我为此焦躁不安。临近毕业，我们即将天南地北，远隔千山万山，想见到你比登天还要难了。我何偿不知道你也深深地爱着我，我不止一次期待着你的那句话，可你这方面的勇气和胆量竟不如一个姑娘！不幸的是，今天冒出个韩春英，似乎揽乱了一切，系里纷纷议论，都在指责我，说你们早就订婚，你迟早都是韩家的女婿，我是第三者……我的心都要碎了，天啊！我很清楚你跟她只是兄妹关系啊（恕我我作过专门的调查），我的爱是不应该受到公众的谴责的。现在已经夜深，还不见你回来，我猜可能是春英妹妹留住了你，你们兄妹三年不见，要说的话儿一定很多，我真的愿你们团聚和睦，相敬如宾。可系里的那些人却口口声声说你跟春英妹妹同居了，我好生气，好生气…… 
　　“刘洪政来纠缠我。这个无癞！我本无所谓，不理睬就是了。由于你的暧昧态度，实际上在他的面前否认了我们的爱情事实，他胡言乱语伤害了我，我不期待你的解释，我承认你的爱，因为我更爱你！让我们各自珍藏心里的爱吧！不要曝光，不再言明，也不要激动。爱是永恒的，情只是短暂的，只有我们拥有的爱，才会天长地久…… 
　　“愿天下有情人终成眷属。” 

　　田敏江迷惘地眼睛顿时有了光芒，泪水无声地流下，不知是谴责篡自己的羞赧，还是懊悔那霎间的懦弱，心里一阵一阵的酸疼。他极小心地珍藏好这张由张萍萍撕来的日记，早饭也不吃了，回寝室蒙头大睡。 
　　第二天学校为他们召开庆功会，竟以他们各自生病而取消。接着，田敏江被通知学校政治部王副主任和辅导员有请，他以生病为由，懒了好几次。班主任亲自到寝室来请，实在不好驳班主任的面子，来到政治部办公室，没有想到叶秋枫也在，她紧咬下唇，低着头一言不发，辅导员象是诱导，又象是训斥，语气尖刻剌耳：“……新时代的大学生应该是德智体全面发展的优秀青年，时代的精英，我们培养人才，就是又红又专，是伟大的社会主义事业接班人！而你呢？谈恋爱，搞三角游戏，这是那个阶级的道德观点？你不把精力放在学业上，怎么毕业？怎么向社会、学校、和家长交一份合格的答卷……” 
　　“哼！”田敏江冷笑一声：这也太滑稽了吧！政治辅导员无政治素质，还弹几年前的老调，唬弄学生，令人恶心。王副主任和政治辅导员看见田敏江，立刻露出笑脸，异口同声地说：“请坐请坐……” 
　　对学生这么客气，这在政治部还是开天劈地的第一次，不仅田敏江、叶秋枫感到新鲜，连班主任也丈二和尚摸不着头了。田敏江不露声色，把辅导员搬来的椅子送到叶秋枫的面前，然后问：“二位找我有何公干？” 
　　叶秋枫突然说：“你们谈吧，我该走了。”说完，意味深长地瞥了田敏江一眼，也不管允不允许，转身出门了。 
　　“这里不是我呆的地方，你们有话就直说吧！”田敏江作好了思想准备，摆出了一付好斗的架式。 
　　辅导员亲切地说：“小田同学，你误会我们了，我们决不会板起脸孔乱训人的。现在时兴对话，我们就不能心平气和地讨论吗？非要把关系弄得那么僵吗？” 
　　田敏江讥笑道：“能对话当然好，我最怕整人的了。” 
　　城俯极深的王副主任官腔十足地开口了：“不能这样说嘛！我们是做思想政治工作，哪里是整人呢？田敏江同学，说话要有分寸，要负责任的。你是一个很难得的好苗子，在美术领域茁壮成长，大有作为，我们正是关心你、爱护你、培善你嘛！苗好还须园丁勤，促你早日成才，也是我们义不容辞的责任嘛。告诉你罢，北京方面对你感兴趣，中央美术学院的关教授亲自打招呼了，要我们好好保护你，培养成你。昨天是不是回家了？省高教厅也打了招呼，我们错怪你了。田敏江同学，韩厅长很关心你的的成长啊！你是他老人家的门婿嘛！嘿嘿嘿嘿……” 
　　田敏江感到剌耳，同时也好惊诧：他们怎么知道？自嘲地笑道：“王副主任，学校不是三令五声不准学生谈恋爱吗？何况刚才我们辅导员还在训斥叶秋枫，再说，我并没有结婚，怎么会成为别人的女婿呢？” 
　　王副主任被问噎住了，脸上拥挤肉堆里的小眼射出让人捉摸不透的光来，“嘿嘿”干笑几声，呷了口茶说：“你真是个孩子呀，我来问你，你长在哪里？读书画画是靠谁？昨天晚上……算啦，听说你在跟韩春英同志闹别扭了？不要这样嘛。别以为是大学生了，就傲气了，尾巴就翘上了天，瞧不起劳动人民了。你面临的是毕业分配，当然现在国家鼓励学生自找就业门路，双向选择嘛……这个这个，就不直说了吧，我的意思你肯定懂，你是聪明人，一定要对自己负责，特别是现在毕业前夕。总而言之，不能意气用事，三心二意，更不能见异思迁，朝朝暮暮，很不严肃。喜新厌旧是剥削阶级的恶习，你最近和某女同学关系就很不正常嘛。政治部已经注意到了，这主要不能怪你，那名女学生品质败坏，作风恶劣，拉你下水，这也怪我们放松了对学生的思想政治工作，使资产阶级自由化思想泛滥，造成了学校里不好影响……” 
　　王副主任整天板着“马列”脸，一嘴队级斗争的说教，左得令人敬之远之，突然堆起笑脸，语重心长，苦口婆心，而且主动承担了本不存在的“责任，”不由得田敏江摇头称叹了：此人太会表演了。王副主任越是这么反常，他心里就越是不安，感到他们在玩一个什么阴谋，何况此事与叶变枫联在一起，加上刚才听到王副主任和辅导员跟秋枫的谈话，意味着压力和威胁，他厌恶社会政治势力干涉个人的感情自由，憎恨一些市坐小人的自作聪明。他不冷不热地说：“王副主任，谢谢你的关怀和忠告，不过我最喜欢听的还是真话。” 
　　王副主任一楞脸随之阴沉了。 
　　田敏江坦然一笑，扬长而去。 
    班主任追了出来，叫住田敏江说：“吴主任让我通知你，在‘七一’前拿出毕业作品来，今年可能要搞中南地区大专院校美术作品展，系里意思是你拿出有份量的作品参展，同时，参加公派留学名额的竟争。我相信你不会辜负老师和同学们的希望的。记住，走自己的路，不管别人说什么！” 
   最后一句，田敏江听得清清楚楚，兴奋地睁大眼睛。 
   班主任拂拂白发，慈祥地说：“田敏江，我还要多说一句，毕业前昔，你再这样下去，就去后悔吧！” 
    “让我想想，”田敏江心里还有没底。不知能否如期搞出作品，特别是这次出的作品将决定自己的命运：谁都知道系里每年只有一个公派留学名额，为了得到这个指标，全系同学卧薪尝胆，竟争得十分激烈。他也不例外，要想在事业上有所建树，就必须争到这个名额，到外面去学习，这需要更勤奋、更艰苦地学习，创造出优异的成绩，成为无可争议的姣姣者。他边走边想，心里无论如何也不能平静下来，叶秋枫的音容笑貌顽强地在脑子里反复出现，一刻也不能忘。构思中始终形成不了一幅完整作品的骨架，只觉得那画面支离破碎，色彩暗淡无光，既无生气，也无活力，又缺少情操立意。这种作品他是宁肯交白卷，也不会动笔的。然而，时间又不等人，还有那……他记起班主任的话，似乎眼里有了一线希望，走起路来也精神得多了。 
    当他抬头看门楼时，竟楞住了：怎么走到女生宿舍来了？他自我聊慰地笑笑，转身欲走。张萍萍老远看到他，过来说：“哟！你是来找秋枫的吧？我透露个消息给你，她呀，正愁眉苦脸，如丧考妣，怕是相思病得不轻了喽！” 
    他摇摇头。 
    张萍萍笑道：“你真没有出息，大学生谈恋爱是公开的秘密，有啥难为情的？你应该勇敢地追她，莫让我们秋枫心神不宁。嘻嘻。” 
    “莫瞎扯，她在吗？”田敏江问道。 
    张萍萍一耸肩说：“不在，她昨天下午体检，去医院拿检查结果了。不过，回来时会在湖滨旧书店买打拆书。” 
 “那我去找她。”田敏江直奔湖滨旧书店。 
 叶秋枫买完书坐在湖边柳荫下的小石凳上闲看一本〈齐白石画谱〉。 
　　田敏江心里纳闷：这个时候她竟有闲心研究齐白石？叶秋枫看到他满头大地跑来，欠身一笑，腾出半边石凳让他坐下，递给他香喷喷的手绢擦汗。田敏江一开口就问：“秋枫，毕业作品我们怎么搞？” 
　　叶秋枫淡淡一笑，苍白的脸上泛出忧郁神情，说：“算了，我不存奢想，听党的话，哪里需要就到哪里吧。我放弃出国竟争了。” 
　　“胡扯！你是不是被辅导员吓唬住了？”田敏江不满地说：“我们刚获奖，交白卷或不及格，岂不让别人笑话？走到这一步，已经是骑虎难下！” 
　　叶秋枫合上书，摇着头说：“你看我这个样子，病入膏骨的，再说，我心灰心了……” 
　　田敏江蓦然变脸道：“你软弱！你懦夫！我真没有想到，你会一下子变得如此脆弱！” 
　　叶秋枫“霍”地一下站起来，直怔怔地望着他，半晌没有说出一句话来。突然，她头一偏。一口鲜血涌出，吐在草绒上。田敏江顿时傻了眼：“秋……枫，你……查检的结果出来吗……” 
　　叶秋枫摇摇头，挪动沉重的脚步。 
　　田敏江大声地说：“难道你眼睁睁地看着我们失去竟争资格？我需要你的帮助呀！” 
　　她扑倒在石凳上，悲恸地哭了起来。 
　　他怎么再开口说了？那张日记写的意思再明白不过了，字里行间流出的真挚的爱，用意那么深刻，目的那么纯洁，那么善良，爱得深，爱得切，他完全能够理解姑娘憔悴的心。他能准确地判断王副主任跟她谈话的内容是什么：近乎人格攻击的“莫须有”罪名，是一个弱不经风的姑娘承受不了的——韩春英的出现破坏了她心里的平衡，拧碎了她梦幻般的希望，给她以灾难性的打击：全系都在奚落她，不知情的同学背后指指点点，连道貌岸然的教师们也口咒笔伐，肆意践踏这朵娇嫩的花蕾；小人们咬牙切齿的诅咒心理，只不过是狼骂葡萄酸的翻版；善良而不深思的人们的唉叹，隔岸观火的幸灾乐祸，才是让人心里流血的痛。爱她，极端自私地爱她，却给她带来了这么多的痛苦，看到她泪眼汪汪的明眸，就知道她的感情漩涡有多深。他的心颤抖了，良心的知觉，爱的勇气，情的缠绵，难以抑制心中的惭愧，难以平息心里的波澜，热血沸腾，猛然抓住她的小手，大声地说：“秋枫，我……爱你！” 
　　“松手！”她纸一般白的脸，一下子红到了颈根，眼里一种激情瞬闪即逝，声音不高，却十分威严。 
　　田敏江急于表白，激动地说：“我不能看着你再受折磨，我们挺起胸，昂起头，让他们去笑去议论吧！” 
　　叶秋枫的目光投向湖面，叹口气说：“可惜晚了……” 
　　田敏江连忙说：“一点也不晚我有你的纸……” 
　　叶秋枫惨淡一笑说：“那是我的日记，是萍萍背着我撕的，我还没来得及找她算账哩！我知道你在怜悯我，我是弱者，但决不是懦夫。忘掉我们那段友谊吧，只要我们真心爱过，何必非要拥有呢？为了你的将来，也为了你的事业，我们理智地握手告别吧！” 
    她大大方方地伸出手。 
    田敏江抓住她的手腕，急切地说：“少说这些，我需要你，没有你，我一事无成。你懂吗？我已经把你当成我生活不可分开的一部分了……” 
　　“谢谢你的信任。”叶秋枫擦净嘴边的血迹，疲倦地说：“我记得刘洪政也说过这些话，好象比你说得更动听些，很难相信铁石心肠的你也会爱得死去活来。” 
　　“不是的！”他几乎喊：“你知道吗？我要赶在‘七一’前拿出毕业作品来，同时参展。可我现在脑子里还是一片空白，思源枯竭，没有灵感。我需要的是你的启发，你的智慧……” 
　　叶秋枫冷笑道：“原来是你为了你自己才急于表白的啊！我说相处这么长时间，毫无表示，突然狂轰乱炸地求爱，好一个自私自利的伪君子！” 
　　田敏江惊愕道：“你怎么把我看成……我对你的爱是真心实意的，有苍天作证……” 
　　“为了你的前途，最好不要爱我。”叶秋枫说：“王副主任暗示我了，只要你离开我，那个留学的名额就是你的！再说我身体不好，也经不起你的爱……” 
　　他不等她说完，抢着说：“我懂了，一定是春英在背后作梗，我决不向权势低头！功名可以不要，你不能不要！” 
　　叶秋枫激动地转过身，哭出了声。 
　　田敏江用那条手绢替她拭泪，紧握她的小手说：“莫哭了，我们愉快合作吧。不，是幸福合作。” 
　　叶秋枫还是摇摇头，泪水不断，咽泣着说：“我我没有这个力量了……敏江，不要为难我，我已经答应了刘洪政……” 
　　田敏江脑子一嗡，差点裁倒。 
　　“你别急，我只是答应他合搞一件作品……” 
　　田敏江连忙说：“你知道的，跟他是搞不出什么名堂的，那我怎么办你你……” 
　　“别逼我了。”叶秋枫抬起悲切的目光，哀求般说：“今天我跑这里来，就是考虑这件事，我已经决定了。你应该回到春英的身边，她是个好姑娘，非常爱你，何况她健康，比我漂亮，她会很好地照料你的。别这么看着我。听我说，你不能把精力再放在我的身上了，我不值得你爱，你的目光应该放远点，志向再大些。说实话，我的思路也堵死了，帮不上你多少忙了。” 
　　田敏江很奇怪，她怎么变成了春英的说客了？耐着性子说：“秋枫，你不是不知道，我跟春英只是兄妹，这辈子都不会跟她结婚的。咳！你若不是被王副主任骗了，就是被韩春英收买了，否则，怎么尽帮人家说些‘亲者痛，仇者快’的话？王副主任无非是拿毕业分配来卡我们，哼！愤怒出诗人，激愤出画家！我要用笔揭露他们。再说，只要有真才实学，不要毕业证一样可以自谋出路，社会上用人单位多得是，我不愁拿着笔，找不到饭碗！蹩急了，我们干个体去！” 
　　叶秋枫流着泪，一言不发。 
　　“秋枫，不要犹豫了，跟我一块干吧！”他语气恳切，几乎带着哭腔。 
　　叶秋枫固执地摇摇头，拖着沉重的步履蹒跚而去。 

                                   九  

     第二天，田敏江就病倒了。 
     这是“真病，”高烧不退，抽筋，胡言乱语，送到医院，医生一检查，不容分说，收下住院了。 
     偏偏在这个节骨眼上倒下了，有人忧心忡忡，有人珠泪暗洒，有人却幸灾乐祸。韩春英闻讯，一天两趟往医院跑；吴主任、班主任和同学们都很关心他的病情，专门来探望，就连刘洪政也来了。田敏江冷冰冰地不理睬任何人，心里却是怨气冲天：该来的不来，不该来的挤满床头。 
     其实内心如火如荼，一刻也躺不住，一合眼就胡思乱想，睡在梦里还大喊大叫，好在他高烧来得快，退得也快，第四天就一切正常了，医生不客气地赶他出院了。 
     田敏江回到学校，听说吴主任讲大课，连寝室都不回，直接就去了小礼堂。老远就看到了叶秋枫，她似乎又消瘦了许多，不禁心里一酸，迎了上去。 
     叶秋枫目光复杂地瞥了他一眼，转过身，回避了他。田敏江一楞，恰巧刘洪政和一帮同学说说笑笑过来，叶秋枫一扫苦眉愁颦相，满面春风地加入他们的行列，特别是对刘洪政显得格外亲近，这是从末有过的，田敏江虽说不是心胸狭窄的人，感情上却无论如何也接受不了，眼睁睁地看着他们嘻嘻笑笑地进了小礼堂。 
 他在门口徘徊了许久，才最后一个走进小礼堂，一眼就看到叶秋枫和刘洪政在小声交谈着，不时发出轻轻的笑声，天晓得他们在说些什么。无疑这又是一个剌激，他变得六神无主，心慌意乱了。 
     第一次他听课走神了。 
    当晚，学校放电影。张萍萍发票给田敏江时，还笑嘻嘻地关照一声：“注意，你跟她坐在一块。” 
    他心领神会，感激地点点头。 
    晚上，他早早地坐在位置上等叶秋枫，始终不见她，来直到电影快开影了，他伸找脖子张望了一阵，看到张萍萍，张萍萍一脸的不高兴：“你回头看，靠右边，是她自己调换的。真不明白你们搞的什么鬼把戏！” 
    田敏江顺着她指的方向望去，叶秋枫与刘洪政紧挨着，棒着瓜子，边嗑边聊，好不亲热。 
 他恨恨地一跺脚，起身而去。 
 他的思路、情绪和创作热情全被这突如其来的“失恋”击碎了。这种“失恋”来得既快又突然，他没有一点思想准备，犹如从高山峻岭的顶峰跌到了谷底，身心受到了彻底的打击，感到伤害得很重很重。虽说他出生贫寒，孤独伶仃，但所走过的路还算是一帆风顺，感情的闸门一旦打开，就从来没有想过水会干枯，河床会裸露。对于刘洪政其人，他和叶秋枫都是了解的，实在不能明白叶秋枫为什么会自动投其怀抱？他希望白天、晚上的所见所闻纯是巧合，更渴望叶秋枫能解释一下，什么样的理由他都相信，什么样的借口他都不在乎，为了表达心中的爱，再大的考验，他也能经受得住。 
    他平生第一次尝到了失恋的苦果，第一次为一个姑娘而烦燥不安，第一次忘却了自己苦苦追求的事业。 
     他漫无目的地走到图书馆，想到她在身边的那种温馨安宁，见景生情，满目怆伤，心中的凄凉油然而升。他象往常一样翻开《欧洲油画史略》，却怎么也静不下心来，眼睛虽然看着字，却一个字也没有看进去，屁股象是坐在针尖上，不停地挪动，拖着椅子吱吱作响，连管理员都奇怪：平时最用功的好同学，今天这是怎么啦？老是弄出了声。不得不上前提醒：“安静。” 
    田敏江知趣地退出了阅览室。 
    无论如何他都想不通，仅仅几天的功夫，叶秋枫就变心了，变成了一个陌生人了，这到底是为什么？他决心弄出个水落石出。他干脆来到大礼堂门口，等电影散场问个明白。 
    散场时，叶秋枫跟在刘洪政的后面，不说也不笑，象是比平时更增添了一分忧郁。田敏江从暗处闪出来，拦住了她，喊声：“秋枫。” 
    一见到他，叶秋枫突然又活跃了，“咯咯”地笑得很响：“找我吗？难道就不能等到明天？” 
       “我想找你谈谈，”田敏江竭力克制住道。 
       “就这里谈吧，”叶秋枫停下脚步，拉住刘洪政等几个同学，大声说：“让大家也都听听，你是系里的才子，有什么绝招不妨说说，让大家都学点。” 
      田敏江顿感受到嘲笑，感情被人玩弄，怒火烧了起来：“我再说一遍，我要与你单独谈谈！” 
      叶秋枫始终回避他的目光，跟着他到礼堂边的路灯底下，嘴里不满地嘟哝道：“你到底有什么事，别耽误了人家去赶场跳舞。” 
      “跳舞？”田敏江忙问：“你跳跟谁跳——” 
     “当然是我们俱乐部成员，欢迎你也参加！” 
     “你加入他们俱乐部了？”田敏江开门见山，单刀直入了：“难怪我病你不来，这几天连话都不跟我说了，原来你跟刘洪政一伙……” 
    “田敏江！”她生气地喝道：“我告诉过你，我是与刘洪政合作……” 
     田敏江冷笑道：“好一个合作，连看电影、跳舞都合作到一块了？你巴结刘某人，恐怕 是为分配找靠山吧！” 
    叶秋枫反驳道：“你是不是管得太宽了？我巴结谁人，凭什么要你来指手划脚，你以为你是什么人？非要我向你请示汇报？真是岂有此理！我愿意和谁在一起就在一起，那是我的自由！刘洪政有路子，能帮助我，你又何必妒忌呢！” 
     “你——”田敏江气极：“你……真是知人知面不知心，既然如此，何必当初？” 
      叶秋枫猛一转身，泪水夺眶而出，口气悲凄凄地说：“我，我也是有难处啊，这也是没有办法的，希望你有朝一日能理解，这，这都是为了你呀……” 
     田敏江看到刘洪政等人正等着，冷笑道：“何必要我理解？愿你有个好的归宿，不要成为那个‘第五个，’我太多情了，管得也确实太宽了……” 
     他掏出那张日记纸，撕成碎片，猛然掷到地上，碎纸纷纷扬扬地撒落一地，他大步而去。 
     叶秋枫发现他走的方向不是男生宿舍，忙喊道：“你到哪里去？” 
     田敏江头也不回，答道：“也用不着你多操心！” 
    叶秋枫痛不欲生，哭着往女生宿舍跑去。 
     田敏江心头有一种报复后的痛快，往校外走去。 

 一连几天，田敏江失踪了，谁也不知道他到哪里去了。 
 吴主任、班主任十分着急：临近毕业贪玩不得呀！出于善意，他们实在不忍心看着田敏江自毁其才，带着遗憾走向社会，发现人才难，培养人才更难，尤其是成才前把握不自己会悔恨终身的。询问叶秋枫，她也不知道，听说田敏江失踪，她比谁都急。班主任派同学把田敏江可能去的地方都找遍了，仍然不见田敏江，就差登寻人启示。倒是政治部的王副主任乐观得多，三番五次劝吴主任“对毕业生不宜管得太死。” 
 叶秋枫拉着刘洪政也加入到寻找的行列，可是跑遍了全城，仍没有踪影。刘洪政表现得非常积极，想到韩春英家，叶秋枫大为赞赏。于是又马不停蹄地赶到省委大院，找到韩家，田敏江果然在此。 
 客厅里一片狼籍，桌上残汤剩饭，乱七八糟，看得出这里刚刚散了筵席。田敏江一身酒气，醉醺醺的，舌头都发弹了，手里还拿着酒杯。韩春英也似麻木，仍在劝酒：“喝！喝他XX的痛快！” 
 “你们不能再喝了！”叶秋枫上前一把夺过田敏江手里的酒杯：“躲在这里灌马尿，算什么男子汉！” 
 “你，你是……”田敏江的眼睛已经被酒精烧得通红，滞呆无神，“咕咚咕咚”又是一大口下肚，喊道：“喝！你有舞跳，我有酒喝……彼此，彼此……哈哈哈哈！” 
 韩春英又为他斟满了酒。 
 叶秋枫含着泪说：“敏江，你不要毁灭自己了，醉生梦死，逃避现实是解决不了问题的！” 
 “哈哈，”田敏江神志不清，口齿也不爽：“醉能解……千……千愁……来来来，千，千杯万盏，也……不醉……”他摇摇晃晃走到他的面前，就一头裁倒，乱醉如泥。叶秋枫想出手去扶，被韩春英狠狠地推开，“我哥刚有了，了点自由，你又，又来缠，缠……告诉你！我哥决不会没人爱的，爱的！他醉不倒……睡了……睡了！有我伺候，与你有，有什么相干……相干……走走，走啊！” 
 “敏江。”叶秋枫痛心疾首，泪如雨下。 
 “我还是要感谢你……你终于把他还给我……不然，我要杀你，杀！”韩春英比划着杀人的动作：“再不滚，我就要报警了！” 
 叶秋枫只好退出。 
 刘洪政在韩春英这里更不敢肆，老老实实地跟了出来。   

    田敏江虽被找回，精神却一直萎靡不振，情绪低落到了零点：很少再见他摸书，也不再动笔了，除了酗酒外，就是打电话跟韩春英约会。全美术的人都为田敏江的剧变目瞪口呆。刘洪政等大多数同学的毕业作品和论文基本定稿，连叶秋枫、张萍萍等人都交了作品，唯独田敏江，不仅没有写一个字，连一张画的草图都看不到，似乎真的看破红尘，不求功名，大家或是惋惜，或是庆幸：这个时候少了这么个强有力的竟争对手，就多了一份成功的希望。 
 只有一个人在为他憔悴，为他哭泣，只要是她单独一个人的时候，泪水就不曾干过；她想表白，确有难言之隐，难以开口叫！她是唯一知道田敏江酗酒、散懒、沉沦原因的人，他颦繁地找韩春英并不是真的爱她了，只是对自己的一种报复，是在自暴自弃，拚命毁灭自己的泄私愤，这既毁掉了他的才能，也是对韩春英那份真挚的爱的亵渎，对美丽的春英也极不公平，对他自己也是一种不可自拔的折磨。她是始作俑者，谴责自己是不是太残酷了？就这样毁掉一个天才是良心所不能容忍的啊！她不断地为自己开脱：不这样，将来他的痛苦会更深更重。她向小李打听过，知道田敏江及时行乐，忘乎所以，都是掩盖心中的痛苦，晚上常常听到他的叹息，而且睡在梦里会大喊大叫，泪水涟涟。她的心更疼了，如钢鞭抽身，万针穿心，她负疚的心理，驱使她无论如何也要让他振作起来。 
 她不是绝情、轻溥的女人，心里的爱热烈而执作，作出巨大的感情牺牲，是以生命的毅力和代价支撑的。可以说，她是在演戏：人前笑呵呵，轻松自如；人后泪兮兮，袖拭泪洒，还要掩饰心里的秘密，忍受沉重的身心创伤，疏远他，正是爱他啊！他可以不理解，可以发泄，可以报复，她都能理解，甚至准备牺牲自己的一切来保全他的事业。无奈他太固执，太痴情，太缺乏理智了！任由他如此胡闹下去，岂不毁了他吗？事业才露荷尖，就夭折，这就使她深受重创的心理崩溃：因为丢弃功名、看破红尘的应该是我呀！你有什么理由胡闹！对自己也太不负责了。她要劝告田敏江，用生命最后的火焰来拯救他的灵魂。 
 她上气不接下气地闯进田敏江的寝室，从床上把他叫了起来。 
 田敏江瞥了她一眼，嘴一张，一股呛鼻的酒气冲天而出：“你来干什么？” 
 叶秋枫说：“我来找你谈谈。” 
 田敏江狞牙一笑，身子一倒，蒙头大睡：“今非昔比，我也死了心，你诱惑不了我！” 
 叶秋枫气愤地掀开他的被子，问道：“我问你，你的毕业作品呢？” 
 田敏江血红的眼睛一瞪：“你应该去问刘洪政！” 
 “你——”叶秋枫眼睛又湿了，泪珠儿在眼框边打转。 
 “我既不想出国留学，又不考研究生。”田敏江伸了个懒腰背对着她，懒洋洋地说：“即使不出作品也不影响我毕业。” 
 爱得深才恨得切，她深知伤害了他的心，弥补这种伤害很难，抽泣着暗淡地退出门。在走廓上却跟韩春英碰了个满怀，韩春英满面春风的脸一下子拉长了，狠狠地瞪了她一眼。叶秋枫心里一颤，加快步伐，忽然听到背后传来清脆银铃般的笑声，回头一看，是韩春英挽扶着田敏江，站在寝室门口，韩春英轻浮、得意地笑着声音极为剌耳，叶秋枫捂住脸，控制不住哭出了声，跑出了男生宿舍。 
 田敏江望着叶秋枫远去的背景，心里的复仇快感荡失得干干净净，一种自惭和怜悯感油然而升，冲着韩春英吼道：“别笑了！” 
 韩春英莫明其妙地望着他，这些天他反复无常，时而高兴，时而发火，脾气特大，特别烦燥。她又不敢多问。 
 两人欲出校门，碰到了张萍萍。张萍萍把他拉到一边，开口就问：“秋枫病得那么重，你为什么不去看看她？你还不如刘洪政关心她！” 
 田敏江一惊：“病？什么病？” 
 “她也不肯说，反正够厉害了，快半个月了，又不肯上医院。每天晚上都在咳，好几次还吐了血，尽说胡话，念叨着你哩。”张萍萍忧心忡忡地说：“瘦得简直不象个人样了，思想袍袱很重，还不许我们说……你们两个倒底是怎么回事？一个病得要死，一个灌酒灌得天昏地暗的！” 
 “我？”田敏江一言难尽，紧张地问：“她参加了‘艺术俱乐部、’‘探索沙龙’吗？包括那些舞会……” 
 张萍萍惊异地摇摇头：“你想到哪里去了？她是那种轻浮的人吗？她病得那么重，除了哭外，哪还有气力跳舞？” 
 “她提到过我吗？”田敏江脸色变了，紧问道。 
 张萍萍乐了：“心上人不喊，喊谁？梦里都在叫你哩！” 
 “哦，你别说了，我这就去看她。”田敏江不管韩春英愿不愿意，吩咐她回文化局上班，自己赶往女生宿舍，闯进了叶秋枫的寝室。 
 叶秋枫躺在床上，一只手按着头，轻咳不已，李玉婷含着泪坐在一旁。 
 “秋枫！”田敏江喊了声，咽泣了。 
 叶秋枫看见他，眸子放出光芒来：“啊，是你……” 
 “我才知道，”田敏江狠狠一揪自己的头发：“都怪我！我……” 
 李玉婷起身悄然离开，寝室里就只有他们两人了。 
 “你终于来了。”叶秋枫声音低得几乎只有她自己才听得见，田敏江挪动如灌了铅一样的腿，走到床前“咚”地跪下了。叶秋枫脸色惨白，深陷大眼被泪水泡肿，两颊突出，形若枯木，一付病态，今人不忍目睹。 
 田敏江鼻子一酸，泪水夺框而出，扑在她的身上。 
 叶秋枫挣扎着坐起来，掏出手绢替他拭泪：“我也有责任啊……怎么能怪你……” 
 恰巧刘洪政进来，见此情景，又恼又气，一股妒忌恨涌上心头。 
 叶秋枫对刘洪政说：“我病成这个样子，实在不能帮你了，好在你的作品基本无成了。” 
 刘洪政不吭声，恨恨地瞪了田敏江一眼，退出门去。 
 “秋枫，”田敏江动情地要拥抱她。她架住他的手，沉下脸来说：“现在我在自欺欺人，欺自己，也在欺骗你……你能不能答应我？不再浪费时间，搞出作品来？说老实话，这辈子原不想再理你的，逼你死了心，你就是这样没有出息……” 
 “这就是说你还是爱我的，心里只有我！”田敏江道：“只要能拥有你，随便搞什么都能成功。” 
 叶秋枫严肃地说：“我不会答应嫁给你的。坦率地说，以前想过，后来我改变了主意。答应跟你合作是不忍心看你沉沦，这下你总算明白了吧？我们合作要约法三章：一不许谈情说爱，凡涉及这方面的话题一律回避；二为不许碰我，任何时候、任何地方不得身体接触；三不许翻看我的日记、病万，不能擅自闯入对方的住处。否则我就停止合作。” 
 她气喘吁吁，上气不接下气了。 
 “有这个必要吗？”田敏江抗议道：“这是中世纪的法规呀？太残忍了吧！” 
 叶秋枫认真地说：“这些都是为了你好……” 
 田敏江迷惘了。