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“素音，我现在不需要你立刻回答这个问题。我知道你在想什么。你在左右为难，你在等待一个根本不可能的结果!素音，你很不值得的!你是在浪费感情啊!”说完，在夜色里，定定看了素音一会儿，转身向自己的住所走去。
江素音真没想到，付国疆是这么一个心细的人!她和秦川的一切，都没逃过他的眼睛，就连她心里想着什么，他都清清楚楚!他太厉害了! 江素音不敢想象在学校时，付国疆找茬与她说话斗嘴的用意。这真是一个不可低估的人!江素音以前从没把付国疆放到过心上，在她心里更没有他的位置。她心里只有一个人，那就是秦川。可是，这个付国疆，就像一个勇猛的勇士，勇敢地闯入了她的心里，与秦川争夺着地盘!付国疆最后的几句话，像重锤一样，重重地敲击着她的心，她的心在隐隐作痛!
“一个不可能的结果，”“你不值得”，“你在浪费感情……”
这些本来在她心里早已折腾了不知多少遍的话，今天让付国疆说出来，使她痛苦极了!她才真正理解了这些话的实在意义。
江素音痛苦地站在那里，像一尊泥塑，不知道在那里想了多久……
13.究竟爱谁
自从付国疆要素音回答对他是否还“讨厌”后，已经半月了，付国疆就再也没提起过这件事,就像这件事根本没发生过一样。他仍是那样的大大咧咧，活泼好动。唯独在素音面前，表现得格外矜持。从不像以前那样，动不动就与素音开玩笑。别的同学还以为是素音把他骂怕了，不敢与素音斗嘴了。对于付国疆其他方面的变化，别人都不太注意，但有一个人特别注意，那就是与素音住在一起的白玉争。白玉争和素音是最要好的朋友，素音除了与秦川的事没和她说过外，其余无话不谈。这天夜里，趁张兰去队部的时间，白玉争突然问素音：
“你感觉付国疆这个人怎么样？”
“付国疆”这三个字半月以来，不知在素音心里念叨了多少遍，今天白玉争突然发问，素音心里就有些发虚，不知白玉争问话的目的是什么？镇静了一下，反问道：
“你指的是哪一方面？人品？脾气性格？相貌？还是工作能力？”
白玉争想了想，说：“都有，说说看。”
“你觉得让我评价他合适吗？”
江素音又反问，意思是我以前对他印象极差，让我评价他有片面性，不太好。
白玉争又说：“我听过其他同学对他的评价，意思基本一致。我就想听听你的评价，因为你与他接触多，了解他。”
“是吗？你要正面的？还是反面的？是要我说优点？还是说缺点？”
“你今天是怎么啦？以前一提付国疆，你就鼻子不是鼻子脸不是脸地挖苦他一顿，今天怎么总是绕着弯子不回答我的问题？人家是诚心诚意征求你的意见呢!我想听了你的意见后，做一个重大决定。”
白玉争急了，一口气说了这么多，说到“重大决定”时脸都红了。
江素音立刻明白了她的“重大决定”是指什么。江素音不知是怎么了，感觉酸酸的，看来，白玉争一定对付国疆印象不错，大概是心有所属了，那就是付国疆。可付国疆能接受她吗？素音感觉白玉争是白白浪费感情，这一点是肯定的。假如白玉争向付国疆敞开心扉，表示她爱他，付国疆回绝了，白玉争能受得了吗？她为白玉争感到悲哀。白玉争比付国疆大三岁，这不是什么大问题，主要是国疆心有所属，素音最清楚。她知道付国疆是一个最有心计的人，别看他这么长时间了，没有追问素音对他讨厌不讨厌的问题，但他一直在努力让素音不讨厌他，在努力让素音改变对他的看法。素音知道，这一点付国疆已经做到了。同时素音又感到自己也很悲哀，她的悲哀还多了一层内容：秦川在对她情感上总是持回避态度，素音有点心寒。她只是从直觉上，感觉秦川对自己有着像火一样炽热的爱，可秦川从来没有向素音表露过一个字，这使素音对他有点失去信心。这么长时间了，除了集中开会素音能见上他一面外，平时秦川很少找素音，也很少和素音说话。再者，就是与付国疆之间，她知道付国疆是不达目的，誓不罢休的，总有一天他要向自己摊牌的。今天白玉争问题的提出，素音感到，付国疆摊牌的日子不远了。她还不知道怎样应付付国疆的摊牌？而自己究竟心属于谁？连她自己都不知道!
白玉争见素音迟迟不回答她的问题，就问：
“你有顾虑？我就愿意听听你的意见，因为别人夸他的多，贬他的少。”
“是吗？要我看他是一个……很优秀的人，无论从哪一方面。”
素音终于说出了自己对付国疆的看法。
“他不优秀的地方呢？”
白玉争穷追不舍。
“我不要说了吧？过去我们之间的争吵，多半是因为我的霸气，或者得理不饶人。你不要把他和我逗嘴，看成是他的缺点。其实，他是一个很有头脑，在各方面都很优秀的人。”
白玉争非常满意素音的回答，在她看来，江素音认为不错的，那就一定不错了。因为她认为，在谈男朋友这方面，江素音要求的条件最高。学院里这么多男生里面，没有几个能配得上江素音的。在她眼里，江素音的男朋友应该是英俊潇洒、有能力有地位、人人羡慕的白马王子。她认为以江素音的傲气，是不会在师院找对像的，因为没有一个男士复合这个条件。所以，白玉争就把自己如何被付国疆吸引，如何对他倾心全盘托出，告诉了素音。意思让素音帮忙，她还写了一封信，打算让素音转交给付国疆。
素音思前想后，总觉自己像喝了一杯苦酒，既辛辣又苦涩到了心里，既难受又吐不出。白玉争的信拿在她手里，好像是块烫手的山芋。她掂量了半天那封信，又还给了白玉争，说：
“还是你自己给了他比较好。无论结果怎样，你自己明白就行了。这事，最好少让别人知道。”
白玉争听了素音的话，隐隐好像感觉到了什么，但又弄不清楚江素音这话的含义。她想：“莫非付国疆心中已有人了？那会是谁呀？或者素音知道他什么？”
心中想了一会儿，于是就问素音：
“难道付国疆不会同意？”
素音迟疑了一下，说：
“有些事，我也说不清楚。……我是……怕你受到伤害。这种事最好是让他先说出来，我们女孩儿主动了好吗？”
素音对自己说的最后一句活，稍微加重了语气，意思是想引起白玉争的重视，最好这封信不要送去。可是白玉争并不领情，说：
“我一定试试，不然我会后悔的。明天我就把这信给了他。”
素音对白玉争执著的追求，没办法了，也就不再说什么。她还能说什么呢？
她反复问着自己：“你到底爱不爱付国疆？你要是爱他，就告诉白玉争，免得她到时候尴尬；如果不爱，就顺其自然，……但这个自然……就怕付国疆……”
她反反复复地想啊想啊，想着，想着，迷迷糊糊的，好像来到了白天劳动山丘上，她想到山丘上面一点较平的地方，开出一小片土地。刚要往上走，忽然看见了秦川，看见他远远的站在前面紧挨着山丘的小山顶上，在向她招手。她扔下刨地用的榔头，拔腿就向秦川跑去。可是，自己的腿像灌了铅，沉重得很，怎么也跑不动。她咬着牙往前跑啊，跑啊，好不容易快到山顶了，忽然看见前面横着一条又深又长的山涧，找不到可以通过的路，急得她坐在一块大石头上哭起来，秦川也傻傻地站在山顶上，急得没办法。恍惚中，好像有人在后面叫她，回头一看是付国疆，付国疆拽住她的胳膊，说：
“你是过不去的，还是回去吧!”说着就硬拉着她往回走。她身子向后鞧着，回头看着秦川，嘴里使劲喊着：
“让我过去!让我过去!……你为什么不让我过去!……你为什么不让我过去!……”
忽然觉得有人推她：“素音！素音！你要到哪去？该起床啦!”
素音猛然醒来，心里“怦怦”乱跳着，一身冷汗，原来自己在做梦。天已经大亮了，白玉争和张兰早已起床，正在洗漱。她俩看着素音一脑门儿的汗水，笑着说：
“你要到哪去？一个晚上又嚷又叫又哭又喊的，是不是太累了？今天你不要下地了，在家休息吧!“
素音确实有点累，虽然他们的劳动，不像社员们那么辛苦，但毕竟要东跑西跑，与村干部们勘查地块，检查开垦出的土地质量。素音体质稍差一些，还真有点吃不消。但一个多月来，她从来没请过假，感觉自己应该锻炼锻炼。昨天晚上的失眠、恶梦，使她早晨起来就感觉头晕晕的，脸色也不好看，直想呕吐。听张兰他们这么一说，就索性在住所休息一天。他们到农户家里吃过早饭，到各自的小队去了，素音就回到了住所。
白玉争在二小队开垦土地的小山坡上找到付国疆，告诉他素音不舒服，今天在住所休息，顺便把那封信给了付国疆。付国疆接过信，看了看信封上的字体，问：
“这是谁给我的信？”
白玉争红着脸，说：“你看看不就知道了？”
说完急忙走开了。付国疆拿着信，愣愣地站在那里，她多么希望这信是素音给他的呀!可这信上的字体绝非出自素音之手。他很清楚这是白玉争写的，信的内容他也能猜出八九分。白玉争对他的注意，他早就察觉到了，他一直都装作不知道，不敢做出任何表示。现在白玉争都给他写信了，他该怎样对待白玉争呢？想了想，把信折了一下，装在上衣口袋里。
因为没有食欲，江素音告诉她吃饭的农户，中午不来吃饭了。一个人躺在住所里，反反复复想着昨天晚上的事；担心着白玉争的尴尬与失落；琢麽着昨晚上的噩梦。她感觉这梦好像预示着什么？
“难道我与秦川之间，真的会是梦中一样，不能在一起吗？结果又是什么样呢？难道和国疆……？不可能，不可能！我根本不会接受他……难道秦川真的要和那个桂枝……秦川，你为什么就不能把自己的感觉告诉家里……？”想到这里，她真有点生秦川的气，猛地坐起来，两手抱着膝盖，皱着眉头。可是转念又想：“唉！我是不是剃头的挑子——一头热？没准他根本不爱我！”
忽然，她撒开两手，又躺在炕上，瞪着大大的眼睛，自言自语的说：
“爱！一定爱！”说完，翻身趴在枕头上，双肘支撑着，双手托着下巴，眼睛眯成了两个小小的月芽，笑眯眯的继续想着：“秦川一定是爱我的！虽然他没亲口和我说过，但我真真切切感觉得到！他是从心里爱我的！秦川，你知道我是多么的爱你吗？你知道吗？你的每一句话，我都那么的爱听，你为我做出的每一件事，都能使我激动不已；我好佩服你，我好愿意和你在一起，好愿意啊！可是，昨天夜里的梦……那个倒霉的梦！难道你我之间，真的有那个不可越过的大山涧吗……”她自己也找不到答案，双眉又凑在一起……
中午刚过，白玉争、张兰吃过午饭回来了，看见素音还躺在炕上，就问：
“素音，吃过饭了吗？”
素音回答：“不饿，不想吃。”
张兰说：“那怎么行!我到房东家给你弄点吃的去。”
说着刚要往外走，秦川和付国疆一前一后推门进来了，他们手里都拿着一包东西。
秦川进门就问：
“素音，好点了吗？一定没吃饭吧？瞧！ 我给你带来了两个烧饼，是我吃饭的农户自己打的。听说你病了，让我给你捎来了两个。”
他说话的语气完全是一位大哥的口吻。说着，把烧饼放到了桌子上。
当着大伙的面，付国疆又活跃了，俏皮地说：
“秦川队长，感谢你对我组江素音同志的关心!素音同志现在是弱不禁风的林妹妹，今天我要做一回宝哥哥，”说着走到炕沿边，面对坐起来的素音：
“林妹妹，看宝哥哥给你拿什么好东西来啦？”
说着把纸包打开，大家一看，是两个桔红色的大山柿!
他双手托着那两个桔红桔红的大山柿，送到素音面前，好像故意要和亲川的烧饼比试似的。
“哇！真好看！素音，快吃吧！”
他们因为没见过这么大的大山柿，兴奋地说。秦川微笑着，但没说话，只是向素音点了点头。
素音看着面前的大山柿，刚想伸手去接，玉贞突然说：
“空肚子不能吃！空肚子吃了容易得胃结石的！”白玉争是山里人，懂这个。“你还是吃秦川给你的烧饼吧！那个最实惠。”玉贞把秦川拿来的烧饼递给了素音。
国疆好像不示弱，说： “还是白玉争大姐有经验！林妹妹，你就先吃烧饼吧！宝哥哥给你倒杯水。”
付国疆边说边下炕走到桌旁，把柿子放到木桌上，又从桌上拿起磁缸，从暖瓶里倒了大半磁缸水，双手捧着走到素音面前：“请林妹妹用水！”
他这一系列的说笑动作，逗得张兰不住地哈哈大笑，素音噘着小嘴儿，啐他道： “你又胡说八道！谁是你的林妹妹！”
听着建国的话，白玉争一点笑容都没有，脸上红一阵，白一阵；秦川收敛了笑容，脸上好像结了一层霜。他听着付国疆左一个“林妹妹”，右一个“林妹妹”地叫着素音，心里很不是滋味，于是指责付国疆：“你老毛病又犯了！口无遮拦的！让老乡听到多不好。”
“是！队长同志！”
付国疆说着，“啪”的一个立正还行了个举手礼，动作很滑稽，逗得大家都乐了。
“行了行了！我算服你了!你真是个大活宝！……嗯，有件事通知大家，王老师捎过信来，让我们下星期一到温塘开会。我们这距温塘最远，大概二十几里山路，明天大家都休息一天，吃饭的时候告诉农户，后天早晨早点做饭。现在白天时间短，我们得早点出发。” 秦川说着站起身来，“我还得通知文熙他们，我先走了！”
秦川出去了，张兰去送他。在这个空当，付国疆从上衣口兜里拿出白玉争给他的那封信，放到桌上，对白玉争说：
“玉贞大姐，你这个大姐我认定了！我也要走了。”回过头来，又对江素音说：“素音！好好养病，再见！”
诡秘地向素音一笑，作了个再见的动作也出去了。
白玉争愣在那里，脸色很难看，直直地看着付国疆走了出去，眼圈都红了。素音看着她那难受的样子，心里很不是滋味，默默地坐在炕沿上，啃秦川拿来的烧饼吃。
白玉争走到桌旁，拿起付国疆根本没有拆开看的信，狠狠地把信撕得粉碎，扔到晚上烧炕的灶堂里。
素音因为刚才付国疆叫她“林妹妹”很心虚，怕白玉争多心，就说：
“玉贞！你不要多心，其实我并没有和……”
“我知道！谢谢你对我的关心！你没有使我太难看。”白玉争打断素音的话。
“玉贞！你一定相信我！我确实没有，你看到的。”素音总感觉白玉争一定怨恨自己，眼睛祈求似的望着她。
白玉争见素音这个样子，就诚恳地说：
“我知道的．我希望你好好把握！我很羡慕你！”
“玉贞大姐！谢谢你能理解我！可是，我不能够那样做！”
“为什么？”
“玉贞，你不知道，……你不知道的，……我……我，我有难处！”
说着，流出了眼泪。
白玉争看着素音眼泪汪汪的样子，关切地说：
“你有什么难处？可以告诉我吗？”
素音轻叹一声：“以后再说吧！”
14.温塘开会
星期一吃过早饭，秦川他们一行七人，打听好了去温塘的路，每人背了一个军用挎包出发了。
今天的天气真好，红红的太阳升起来了，远近的一切都沐浴在阳光里，很远很远山上的大青石都看得很清楚，感觉这远的山离他们又很近。那高高的山顶，仰起头才能看得到。山顶已冒过了层层白云，像是要与蓝天相接。看着这样的高山，不仅使人想起李白《蜀道难》里的诗句：“噫吁乎，危乎高哉！”那山之高，“黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”“问君西游何时还，畏途搀岩不可攀。”这里虽比不上四川境内的山高路险，但现身在这大山之中，秦川他们几个多数在平原长大的大学生来说，对山又多了一层新的理解和向往。他们走在一起，去掉了道貌岸然的下乡干部相，恢复了青年学生的朝气蓬勃。他们有说有笑，互相打趣着，高声背诵着李白的诗句，在弯弯曲曲的山路上走着，尽情欣赏着山区冬日的景色。
冬日的山上，实在是没有什么看头，近处是灰黄色的土山，山上光光的，只有一片片稀疏枯黄的野草，迎着微风摇曳着，偶尔看见一两个牧童腰里插着鞭儿，横坐在牛背上，吹着木笛，赶着牛羊放牧。牛羊“哞儿——”“咩儿——”的叫声，与牧童口里的木笛声混在一起，使这山野显得是那样的祥和静谧，仿佛身处于古老的“牧童横牛背，短笛信口吹”的美丽画卷中。
新开出的土地和原来的梯田，零零散散的，与远处层层大山相比，是那么的微弱；山沟里高大的树木，看上去也像是低矮的树丛，在巍峨耸立的大山下面，一切都显得那么渺小。秦川他们几个小小的人儿，在半山腰里慢慢地向前挪动着。他们越往前走，感觉那高远的山越雄伟，在明亮的阳光照射下，远山上的一切看得都是那么清晰，居住在半山腰里人家，那石头砌的围墙，那用树枝条捆扎的柴门都依稀可见；有时还能看见从石砌的房屋里，走出来人，在柴院里走动。
他们向着那有人家居住的半山腰攀去。可是他们走了很长时间，还未走到那有房屋的地方。怪不得有人说：“对面山上喊声话，过去要走一天大（一大天）。”意思是说，对面山上喊话声都可以听得见，但要想过去，就得一整天的时间。所以，山区人民的生活贫困、落后，与交通不便有很大关系。
付国疆又来了兴头，他指着弯弯曲曲的山路说：
“我将来要是当了这里的领导，我要先在这修条盘山公路，要想去哪，坐上汽车一会儿就到。省得磨破了鞋底子。”
文熙是山里人，最了解山区建设的困难，见付国疆又吹大话，就拍拍他的肩说：“我的付大人！你什么时候来给我们修公路哇？我们山里人渴盼着你快来呀！”
付国疆一听又是讥讽他，就反手扣住文熙的手向后一拽，抹肩拢背，押着文熙向前摗去，他一边推着他，一边说：
“你小子是个马屁精，真要是那样，我就封你个弻马温当当，省得你在下界总捣乱！”
一向不爱逗乐的秦川也打趣说：
“听未来山区的建设者的计划是多么伟大诱人啊！看！他们冲上去了，我们快跟上啊！”
大家“嗷”的一声，应和着向前跑去。他们刚刚走出这个山谷，转了一个弯，前面的景色突然变得大不一样：虽是冬季，但也能看出这个地带的与众不同。那一片片的林木，漫山遍野。半山腰里，山沟沟里，农家院里，都是类似的树种。秦川他们在平原上没见过这样的树木林，就问文熙和白玉争。他俩就给一一介绍：这是产枣区，那成片成片的是大枣树。这里的大枣含糖分特别多，且个大、肉厚，产量还高。可惜交通不方便，卖不出去，看样子，眼下正在进行毁林造田。
“你们看，”文熙指着不远处那一片林木旁一个个的小坑和被伐倒的树木，说：“那里正在伐枣木林，一个个的小坑的地方，原来一定是长着一棵棵枣树。”
他们向那边望去，果然有几个人抡着斧头，正在砍伐，被伐倒地的树木横七竖八的躺在那里一大片。
“那多可惜呀！” 同学们都说。
文熙说：“没办法呀！山里的枣运不出去，山外的粮也运不进来，交通不便呀！这里除了枣树，还有柿子树。在半山腰里，农家院里，多半都是柿子树，就是国疆给素音吃的那
